Algunos de los servicios que llevan la delantera en el ’streaming’ para la gente corriente son Ustream y Justin.tv. Ambos son gratuitos, pero mientras que el primero ha lanzado un servicio ‘premium’ con una marca diferente, el segundo ofrece cuentas ‘pro’ con algunas atenciones especiales. Pero ya se sabe: no vamos a pagar por esto.

Una alternativa es Mogulus, que tras un inteligente cambio de nombre, ahora se llama Livestream. Como los demás, la versión gratuita incluye anuncios en la emisión y una calidad de hasta 500 Kbps, mientras que la versión de pago te libra de los anuncios y ofrece calidad de “alta definición” -bueno, o algo así- de hasta 1,7 Mbps. Queda a elección de cada uno, según criterios tan dispares como aspecto del ‘player’, frecuencia de la publicidad… o cortes de señal por minuto.

Y ahora viene lo difícil: superar la inenarrable parálisis ante el puntito rojo. Tener algo que decir. Algunos retransmiten conferencias, utilizan el servicio como ‘webcam’ permanente en su lugar de trabajo o apuntan al cielo. Otros miran fijamente a la microcámara y disparan sus pensamientos. Opciones hay muchas, pero cada uno decide con qué frecuencia renueva sus quince minutos de fama televisiva.

Muchas veces, nos ‘googleamos’ y comprobamos que no somos únicos sobre la faz de la Tierra. Hasta hace algún tiempo, yo era el Negredo favorito de Google, pero comenzó a despuntar Álvaro Negredo, el futbolista de la U.D. Almería también conocido como ‘la fiera de Vallecas’, y me desplazó hasta la tercera posición.

Ahora, cualquiera que me busque por el apellido encontrará mi cuenta en twitter en la primera página, pero tendrá que irse hasta el final de la tercera para dar con mi antiguo blog. Si añadimos el nombre, el resultado es un poco mejor, pero quizá no suficiente. Para solucionar tal problema se han inventaron los Google Profiles, que dada la importancia de la compañía de la ‘beta permanente’, pronto pueden convertirse en el Documento (inter)Nacional de Identidad online.

Estos perfiles dieron los primeros pasos hace un tiempo, pero ha sido en las últimas semanas cuando han ampliado sus funciones de forma decisiva. Google comienza disculpándose: no mostraremos nada que tú no nos hayas dicho que mostremos. Si optamos por exponernos al mundo -más aún de lo que ya estamos-, podremos añadir fotos, introducir una pequeña biografía e información de contacto, enlazar a nuestros otros perfiles -esto tiene un nombre precioso: ‘identidad distribuida’-, o incluso mostrar nuestra localización. Google lleva mucho tiempo hablando de cada uno de nosotros. Ahora, por primera vez, nos pregunta cómo queremos que nos presente. No está mal.

Aunque lo propio de una columna como esta sería proclamar que uno ya no ve la tele en la tele y que todo es YouTube y P2P, en mi caso reconozco que el mando sigue aplastando por goleada al ratón. Y después de horas y horas viendo programaciones imposibles que entran con tres cuartos de hora de retraso, puedo decir que los canales que ya recibimos casi todos en casa no pueden ser más distintos entre sí.

El 30 de noviembre de 2005 estrenamos los 20 canales de la oferta actual, sin contar autonómicos y locales. Pero un servicio tan joven ya se ha cobrado sus víctimas. El Canal 50 años de TVE nació con fecha de caducidad, mientras que el magnífico Flymusic pereció el 30 de junio de 2008 víctima de los cambios en la estrategia televisiva de Vocento, poco después de que NET dejara paso a Intereconomía, el canal ‘guadiana’ de la TDT -antes de ocupar esa frecuencia, era el segundo canal de VEO, que decidió sustituirlo por Sony-. Entretanto, Telecinco vive aquejada de problemas de personalidad, cambiando el nombre y la composición de sus multiplexados de un día para otro. Ya he perdido la cuenta.

Surgen las productoras de bajo coste -las Ryanair del entretenimiento televisivo-, pero no parece muy arriesgado afirmar que la variedad no va a subir como la espuma, y menos con iniciativas como la que recientemente ha puesto en práctica Antena 3. Lo mejor para aprovechar que tenemos tres canales es… ¡emitir lo mismo en los tres! Sin duda, se trata de una iniciativa muy puntual, englobada en una campaña mucho más amplia, denominada “Antena 3.0″, que nos recuerda que no solo está la televisión, por muy digital que sea: también le acompañan los móviles e internet. No es por agobiar…

Al igual que los operadores, las autoridades tampoco ayudan demasiado. Hay que tener muy pocas luces para inventarse la expresión “encendido digital” para referirse al “apagón analógico”, cuando una de las claves del asunto es el periodo de convivencia de ambos sistemas, que está permitiendo una transición suave, aunque algunos dejen el cambio para el final.

Como en cualquier época de revolución -pido disculpas, he caído-, la tecnología de consumo se queda obsoleta con una rapidez pasmosa. Los descodificadores y los televisores digitales que ya tenemos nos servirán para seguir disfrutando de la oferta actual y de los nuevos canales estándar, pero si queremos acceder a las señales en alta definición (HD) y comprar partidos y otros eventos de pago, necesitaremos actualizarlos. Ambas posibilidades se ven cercanas en el tiempo. Mediapro, una de las propietarias de laSexta, va a cerrar el grifo del fútbol gratis a granel y porque sí. Su expresión es muy poética; quieren “abrir otra ventana”, lo cual es muy recomendable antes de que el balón reviente el cristal.

Entretanto, la alta definición ya se toca con los dedos. Televisión Española ha prometido lanzar su canal HD en abril de 2010, tras haberlo probado por satélite en 2008 con motivo de los juegos de Pekín, y previo rodaje en digital terrestre desde este verano en tierras vallisoletanas. La televisión autonómica catalana ha realizado pruebas en abierto y la aragonesa lo sigue haciendo. Otros operadores también valoran esta posibilidad, no tanto por ponerse en vanguardia de la innovación tecnológica -¿cuándo les ha importado?-, sino para no tener que producir tropecientos canales. Y de eso hablaremos la próxima vez.

Los móviles de última generación permiten cargarse de un plumazo parte del proceso. Es realmente cómodo suscribirse a podcasts desde un dispositivo que se conecta a internet -mejor con WiFi que con 3G- y que puedes llevar contigo. Solo hay que introducir la dirección de la fuente RSS -que aparece haciendo clic en el característico botón naranja- y el servicio nos avisa cuando hay contenidos nuevos; descargamos el programa con un ‘clic’, y a disfrutar.

Lo difícil es decidirse por los contenidos. Si pones la radio ahora mismo, hay muchas posibilidades de que estén emitiendo anuncios, una tertulia, anuncios, fútbol, anuncios, o una canción de Amaia Montero. Los programas especializados desaparecen de las ondas, así que hay muchas posibilidades de que el programa que realmente te interese esté en internet.

Para empezar, puede estar bien pasarse por los listados de podcasts de RNE , la SER o la COPE, para suscribirse a esos programas tan buenos que ponen los sábados a las cuatro de la madrugada. Medios internacionales como la BBC o The Guardian también tienen oferta para todos, y quien prefiera desmarcarse de los medios establecidos siempre puede apostar por los independientes, por el talento emergente. Hay muchos directorios abiertos; este es uno de ellos. Conecta los auriculares.